さて、2/9に行ったスキー記事の本編です。

行きは6：00出発予定でしたが、またもや押し押しになり結局6：30に…。
しかし、東北道に渋滞は皆無でしたし（関越は大泉～東松山間渋滞の模様）、
路上の雪も日光湯元（湯の湖）近辺でやっと出てきたくらいだったので、
途中朝食休憩約45分を挟むも、現地には9：35に到着することができました。

到着するや、まずはカシュミのスキースクール入講の手続きへと！
なんせ、午前中の講習は10：00スタートでしたから…（焦）
そして、カシュミの板＆ブーツのレンタルも済ませ、
9:50にスクールのインストラクターさんにカシュミを預けます。
ちなみに、カシュミを入れたスクールは午前2時間・午後2時間の1日コース。
このトータル4時間で何とかスキーの基本を叩き込んでもらい、
次回スキーに行く時は、私と一緒に行動できたらいいなあ～というのが希望。

ゲレンデコンディションは予想外に良好でした！（喜）
栃木のスキー場といえば、20年前によく行ったハンターマウンテンのような、
「どこもかしこもガリガリバーン」というイメージが強かったのですが、
ここ「日光湯元スキー場」は、キュッキュッと鳴る雪質でした！（驚）
義兄は『ある程度標高があるからこんなに雪質いいのかな？』と言ってました。

午前中はカシュミのスクールの様子を見つつ、義兄と共に4本滑りました。
1本目、カービング板を履いているのにもかかわらず、
「ズレズレ・バタバタスキー（汗）」でホント嫌気が差してしまいましたが、
なんせ昨年は18年振り、そして今年は昨年3月以来の約1年振りでしたから、
そうそう上手く行くはずもなく…（と自分なりに納得…照）
2本目からは何とかそれなりに修正し、3本目から後は自分的には結構楽しく
滑ることができました！（ホっ）
なんたって、鼻骨骨折によってスキーから離れていった私にとっては、
「楽しいと思えないとダメ！」と常に自分自身に言い聞かせてますから！（笑）

さて、カシュミのスクールの午前中講習は、
「ブーツを履く・板を履く・ストックを握る」から「歩く・ジャンプ・横歩き」、
そして、斜度の少ないゲレンデでの「ボーゲン直線滑り＆ストップ」に費やされました。
「今日1日でボーゲンで左右ターンできるまでになって欲しい」と思っていた私は、
この時「ホントにそこまでできるようになるんだろうか？」という一抹の不安が…。

午前中は、ストックを使わない場面も多く、ひたすら八の字の練習って感じでしたね！

さて、激混みの中でも何とか空席を見つけ昼食を取り午後へと突入です。
カシュミを13：15にスクールに預け、今度はリフト2本を乗り継ぎてっぺんの方へ！
上半身が常に遅れてしまう私は、前へ前へと意識しながら滑ることによって、
エッジが食い込む感覚を一瞬だけ味わうことができました！（殆どはズレズレです…照）
また、滑っている最中は「ちょっと膝曲げ過ぎじゃないだろうか…？」と思っても、
後に義兄が撮ってくれた動画で確認してみると全然曲がってない…（汗）
まあ、柔軟性のない自分の身体と相談しながら、これからもなるべく「大袈裟な動作」
をするように心掛けてみようと思います。

麓へ降りると、カシュミはボーゲンでの体重移動の練習をしていました。
午前中の講習から考えると飛躍的に向上していてビックリ！
そして、14:30位ににふと麓のリフト乗り場に目をやるとカシュミの姿が！（驚）
そうなんです！どうやらリフトに乗って緩斜面を滑り降りる模様です。
ということで、私は尾行開始！（爆）

すばらしい！
初心者コースとはいえ、午前中より明らかに斜度があるこのコースで、
ボーゲンでのターンができるようになっている。
スピードコントロールもちゃんとできている。
「やっぱりスクールって凄いなあ～」と感じてやみませんねえ～！（感服）
何より、帰りの車内でカシュミが『スキー超楽しい！今度いつ行くの？』
と非常に前向きになってくれたことが嬉しくってたまりません！
私が20年前に骨折した時のような感情になってくれなかったことが…（照）
ちなみに、スクール最後の仕上げということで、カシュミはもう1回リフトに
乗っていきました（さっきのリフトとは違うもうちょい斜度のあるコースへ）。

そして、15：15にカシュミのスクールが終了！
するとカシュミから、『リフトに乗って上行こうよ！』とのオファーが！
ちょうど義兄も合流し、3人一緒に計3本滑り降りました。
カシュミはスピードを全く怖がっていないので、後傾することなく、
しっかりスキーに乗れているという感じでしたねえ～（尊敬）
義兄もカシュミの滑りを見てかなりびっくりしてました！
昨年1回経験があるものの、ボーゲンすらまともにできなかったので、
今回がほぼ初めてといっても過言ではありませんから！

午後からは、天気予報通りまとまった雪が舞い降りましたが、
私もカシュミも楽しかったので、全く問題はありませんでした！
降雪のため、早めに切り上げてしまう人達も多く、
夕方には空き空き状態になってくれてラッキーでしたし！

そんな私達も16：45には切り上げ帰り支度をし、いざ帰途へ着きます。
まずは、冷たくなった身体を温めるべくホテルの立ち寄り湯へと！
しかし、日光湯元スキー場近辺のホテルは「宿泊客で混雑している」と
断られてしまったので、中禅寺湖周辺のホテルへと鞍替え。

行きのR120は、いろは坂を含め路面に雪などなくスイスイでしたが、
さすがに帰りは午後からの雪が積もり低速走行が続きましたねえ～。
それでも約30分ほどで中禅寺湖のホテルへ到着。
ここで2時間ほど、湯ったりまったりして19：30に出発です！

「いろは坂」も「日光宇都宮道路」も「東北道」も雪が降り積もってましたねえ～。
どこまで行ったらこの雪は止むのだろうかと思っていたのですが、
宇都宮I.C通過時でもまだガンガンに降り続いてました。
鹿沼あたりから霙混じりの雪となり、ついに都賀では雨に変わります！
よし、ここからはビューンと帰れると思いきや…？

実は、日光宇都宮道路走行中の車内では、
『この雪どこまで降ってるんだろうねえ？』
『もしかして埼玉でも雪降ってるんじゃないの？』なんて会話が。
そして『埼玉でも雪降ってるのかどうか賭けよう！』なんてことに！（笑）
（ちなみに、私だけが「埼玉は降ってない」の方に賭けました）
しかし、この何気ない賭けが、この後の予想だにしないような結末を
暗示しているとは、この時誰も知る由もなし…。

そんなこんなで、都賀通過時に雨に変わった時、私はガッツポーズ！
ここで雪降ってないんだから、山のない埼玉に降る訳ないと勝利を確信！
しかし、しばらく走行していると電光掲示板に「館林～川口チェーン規制」
なる文字が躍っているのが目に入ります…（ハァ～？嘘でしょ？）

ここで車内はまた騒がしくなってまいります！
義兄と私の妻が『ほら！まだわからないよ！埼玉に雪降ってるんだよ！』と
なんだか態勢逆転の様相に…（大汗）
栃木で雨なのに埼玉で雪なんてことあり得るの？と私はまだまだ半信半疑。

しかし、電光掲示板の情報は本当だったらしく（当たり前だ！…苦笑）、
館林辺りから雪が舞い降りてきて、利根川を渡った時も当然雪！
そうです！あえなく私は敗北してしまいました…（泣）
私はこの日の関東南部の雪を「埼玉悲劇の雪」と名付けました…（爆）

さて、ここからは「もしかして渋滞があり得るかもしれない…」と思い、
「羽生P.A」にてトイレ休憩を挟みます。
その際何気なく道路情報を見たら、なんと関越道と中央道が通行止め
になっているではありませんかっ！（驚）
この後渋滞がなかったら、蓮田S.Aで夕飯休憩でもという目論見も
あったのですが、東北道も通行止めになってしまったら洒落にならん！
ということで、ここからは一気に浦和を目指すことに決定です！
しかし、バツが悪いというか蓮田をちょっと越えた所から渋滞が発生…（萎）
どうやら「低速作業車」が前の方を走っている模様です…。
蓮田で夕飯休憩すればよかった…とちょっと後悔はしましたが、
ピタっと止まる程ではなかったですし、何しろ通行止めになることなく
浦和I.Cまで帰って来れたので「良し」としましょう！

結局、夕飯は越谷のファミレスで！（自宅まであと1.5kmといったところ…苦笑）
そして、自宅到着は23:00ジャストでした。
あの「埼玉悲劇の雪」があったのにもかかわらず、雪のいろは坂越えを含め、
走行時間3時間（休憩30分）で帰って来れたことになりますね！

今回のスキーは「日光湯元」に行って心底良かったと思っています。
カシュミが想像以上のスキーデビューを果たしてくれましたし、
カシュコもキッズパーク（驚いたことに無料）で存分に遊べたようですし、
私も「今年中にもう1回スキーに行きたい！」と思っておりますから！